プロジェクトオーナー
社会福祉法人開く会 共働舎 施設長。
大学1年より法人の前身となる福祉活動に参加し、1990年法人設立とともに入職。
共働舎、陶芸部門担当、地域作業所はたらき本舗 所長（製菓・製パン）を経て、2003年共働舎施設長就任。
ひとつの出会いへの「返礼」としてのプロジェクト〜 受け取り続けた「素晴らしさ」を、必要とする人に贈る
2014年10月28日
大学で社会福祉を学び始めたばかりの1年生の6月に、社会福祉法人「開く会」の現理事長である鈴木正明と出会いました。今から30年近く前の話です。
当時、鈴木は「んとすの家」という小規模・多目的の福祉活動を行っていました。「んとす」というのは「〜せむとする」という連語からとった言葉で、「〜しようとする」という「話し手の意志や決意を表す」という意味が込められた言葉です。
その「んとすの家」では、無認可保育所・子供文庫・学童保育・障がい児の宿泊トレーニングの会・養護児童グループホームといった活動を展開していました。
「福祉活動をしているから一度見に来てほしい。」という鈴木の誘いに行ってみると「ここが横浜か？」という感じの田園風景が広がり、原っぱでは大男が子供たちとサッカーに興じていました。なんとなく「施設」をイメージしていた大学生の私の予想は、全く外れました。
あとから思えば、これまで見たことも聞いたこともない世界の前に立ち、その扉を開いたのがこの日だったということになります。もちろん、それが30年後、『ファール ニエンテ』や『みんなの庭プロジェクト』につながっていることなど知る由もありません。
その日から徐々に「んとすの家」の活動を手伝うようになっていきました。ポニーを飼う馬小屋を手作りしたり、子供たちの創った版画を刷ってカレンダーに仕立てたり、飼っていた動物（ポニー・ヤギ・チャボ・ウサギなどなど）の世話をしたり、新しく暮らすことになった子どもと風呂に入ったり、洋食屋のコックをしたり、障がいのある青年たちと畑を耕したり、陶芸をしたり、実にたくさんのことを経験させてもらいました。
そしてそのさまざまな経験と人との出会いから、福祉に携わる人としての要諦を授けられたと思っています。自分にとっては様々なことに夢中になれた時代でした。なぜかと問われると「楽しかったから」の一語なのですが、代表の鈴木とスタッフの柳田康子（鈴木とは夫婦なのですが別姓を使われていました）の人となりに何より魅了されていたからでした。
大らかさ、人を見る目の柔らかさ、大切な事に常に立ち戻ろうとする姿勢ー。「こんな大人がいる！」「その人たちが多少なりとも自分を必要としてくれている！」という驚きと喜びは、まだ何者でもなかったような自分にとって、この上なく「大切にしたいもの」でした。
私が「んとすの家」にかかわるようになってから約3年後、社会福祉法人設立が決まり、そのまま私は社会福祉法人「開く会」の職員となり今に至っています。
法人設立25年になろうとしているところで、園芸や製菓・製パン・陶芸といった活動や地域とのかかわりを通じ、実にたくさんの出会いを法人もまた経験してきました。これらのすべての出会いが今回のプロジェクト＝「ファール ニエンテ」と「みんなの庭プロジェクト」を生んだという実感が私にはあります。
私個人を振り返ると、鈴木・柳田との出会いから様々なものをずっともらい続けてきた、たくさんのモノやコトを見せてもらった30年だと感じています。
私自身にいくらかの評価を自らするとすれば、「受け取り続けてきた」ということになるでしょうか。この「受け取ってきたもの」への「返礼」について、鈴木・柳田が喜んでくれるであろう形は、「くれた人に返す」のではなく「これから必要とする人に贈る」ということだと思っています。
「んとすの家」時代、実に多くの時間、一緒に風に吹かれ、植物を愛で、身体を動かして、たくさんの人たちと共に活動してきました。そうした暮らしの素晴らしさを「農」と「食」と「空間」において表現しそれを地域の人たちにとって意味ある『場』にしていくこと、それが「ファール ニエンテ」であり、「みんなの庭プロジェクト」だと、幾分か個人的な思いも入って、そんなふうにとらえています。
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